医療保険とは、病院などの医療機関の受診で発生した医療費の一部、又は全額を保険者が加入者に給付する保険です。医療費は高額であるため、医療費の負担による貧困を防ぐために作られました。
医療保険には政府が行う公的なものと、保険会社が行う民間のものとがあり、それぞれ役割が異なります。まず、公的の医療保険は日本では国民健康保険と呼ばれるものがあり、会社員・自営業などを問わず強制加入するものとなっています。
この保険は適用される治療の医療費を負担するもので、加入者は本来支払うべき医療費の3割(2009年現在)を支払うことで治療を受けることができます。
一方の民間で行われる医療保険は任意加入することができ、特定の疾病にかかった場合、治療費や入院費などに充てるための保険金が保険会社から支払われるというものです。
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